埋剑谁识气，匣弦日生尘。
愿君语高风，为余问苍旻。
长安落第后，孟郊去了东都洛阳附近的嵩山。根据史学家严耕望的考证，当时的嵩山一带，跟毗邻长安的终南山一样，聚集了许多以隐居为名钓取功名的读书人，人一多，各种名师辅导班也办起来了，五年科举三年模拟。孟郊也到嵩山参加科举培训去了。
但第二次落第后，孟郊彻底放弃了，返回家乡。也许是京城的氛围，他人的鄙薄，社会的冷眼，让这个40多岁的两度落榜生崩溃了。
他已没了早年治国平天下的伟大理想，有的是对不公遭遇、人情冷暖的沉痛悲叹。
他对功名已无兴趣，然而，46岁那年他却三度进京。
神奇的是，这次他莫名其妙就考中了进士。
韩愈后来说，孟郊“年几五十，始以尊夫人之命来集京师，从进士试，既得即去”。原来这次进京是孟郊的母亲裴氏让他去的。整个世界，能让孟郊改变主意的人，也只有他的母亲了。
但中了进士，孟郊也并不留恋，“既得即去”，只是留下了一首诗的痕迹：
昔日龌龊不足夸，今朝放荡思无涯。
春风得意马蹄疾，一日看尽长安花。
孟郊这首《登科后》在后世的知名度，应该仅次于他的《游子吟》，但历来的诗评家对他这首毫不掩饰狂喜之情的诗多有批评。
《唐才子传》的作者、元朝人辛文房据此诗说孟郊“气度窘促，卒沦为薄宦，诗谶信有之矣”，讥讽孟郊不大气，中个科举就高兴得失态了，后来在仕途上没出息，在这首诗里已经注定了。
到了清代，诗评家依然说他“一日之间花皆看尽，进取得失，盖一常事，而东野（孟郊字）器宇不宏，至于如此，何其鄙邪”。
他们这么鄙薄孟郊，是不知道这个年近半百的诗人被压抑了多少年呀，也不知道他在文字中的扬眉吐气，是因为实现了母亲的夙愿呀。他们对诗人，缺乏同情之理解。
最主要的是，孟郊考中进士，完成母亲的心愿后，就返乡了，并不留恋功名与繁华。“一日看尽长安花”，除了“看尽”，又何尝不是“看透”呢？你品，你细品，就能品出诗人的本意，可能超越了后人所理解的得意狂喜，而是有一种空空的悲凉意味。
他这一生太难了，而且越活越难。
03
孟郊再次出现在世人面前，已经是四年后。
根据他的从叔孟简的说法，50岁的孟郊依然是奉母命才出来做官的。
朝廷授予孟郊的官职是溧阳县尉。这个职位跟他父亲生前做过的职位一样，官小位卑。唐朝一个县的主要官员有县令、县丞、主簿、县尉等，县尉相当于是四把手了，负责具体政务的执行，俗务多，且繁琐。
