根据《旧唐书》的记载，当时的粮食运输，仅仅是从洛阳含嘉仓转运进入陕西，1石粮食就需运费五百文，早期长安城每年运粮20万石，就需要运费10万贯；而关中地区在高峰期粮食缺口达400万石，仅仅从洛阳到陕西一带的运粮费，就需要200万贯，这种沉重的经济负担使得大唐帝国不堪重负，而官吏为了催促运粮更是驱使百姓，使得民怨沸腾。
不仅如此，江淮地区的粮食、财赋，要经由黄河进入渭水，通过漕运供应到长安，但黄河三门峡段非常凶险，“多风波覆溺之患，其失尝（常）十（之）七八。”
沉重的经济负担，和百姓的怨恨，以及运粮的损耗，种种原因，使得从隋文帝到唐玄宗的隋唐两代帝国多位皇帝为了“就食”，一直在长安和洛阳之间往返奔波疲于奔命，为此，唐玄宗试图解决这个问题。
于是，当时的京兆尹裴耀卿提出对策，一是在漕运经过的沿岸广设粮仓；二是优化漕运的办法，将通过大运河的漕运从全程通航变为分段通航，例如在黄河三门峡段开凿18里山路，通过陆运以避开三门峡的黄河天险，然后再继续船运。
裴耀卿的漕运改革对策被付诸实施后，史书记载，按照裴耀卿的改革措施，唐朝在三年间共漕运粮食700万石，仅仅运费就省下了“三十万缗”。此后一直到安史之乱前，通过大运河加陆运的方式，每年江淮流域进入关中地区的粮食，每年都能达到200多万石的水平，基本满足了关中地区的粮食需求，从而使得地窄人稠粮少的关中地区得以粮食充裕，唐玄宗终于不用再为了“就食”东迁洛阳了。
唐玄宗为此非常高兴，此后，立了大功的裴耀卿被逐步升至宰相。
而在解决了关中地区吃饭问题的基础上，大唐帝国逐渐进入了开元盛世的最高峰，为此，诗人杜甫在《忆昔》中写道：
“忆昔开元全盛日，小邑尤藏万家室，
稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。”
▲帝国长安城。
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安史之乱，则使得大唐帝国的粮食运输再次进入困境。
755年，安禄山在河北起兵叛唐，“渔阳鞞鼓动地来，惊破《霓裳羽衣曲》”，在哥舒翰20万大军兵败潼关后，唐玄宗仓皇出逃，由于事出仓促，唐玄宗一行在离开长安几天后，就遇到了粮食不足的问题，以致当地百姓在献上一些粗粮后，昔日锦衣玉食的皇亲贵戚和王公大臣们，竟然争相用手抓着吃饭。
由于逃亡路上粮食问题越来越突出，太子李亨和大将陈玄礼于是利用禁军的不满情绪和骚动，逼迫唐玄宗处死了奸相杨国忠和杨贵妃，后来，诗人白居易在《长恨歌》中写道：
“六军不发无奈何，宛转蛾眉马前死。
花钿委地无人收，翠翘金雀玉搔头。
君王掩面救不得，回看血泪相和流。”
