他在创办集美学校的过程中，
多次遇到校长难找，教员难聘的困难，
深感大学地位的重要。
他把大学在教育中的地位比喻为机器中的发动机，
而中等职校和中小学好比它的附属品，
“欲求附属品之发达，
非赖有完全之发动机不可”。
然而期望腐败的政府在福建办大学
简直是痴人说梦，
第一次世界大战结束，
陈嘉庚想时机已经成熟，
再次敢为人先，倡办厦门大学。
现今厦门大学的校址，
位于郑成功演武场遗址附近的山麓。
当初陈嘉庚一眼就相中了，
因为他觉得此地背靠青山，面朝大海，
风景秀美，场所广阔，
大有发展的余地。
在厦大校舍设计时，
他推翻了原来承包商“大”字形的建筑排列设计，
因为在他看来那样势必会毁坏大广场的雄伟气势，
也势必会妨碍将来广场上运动会
或纪念日大会等活动。
他主张利用演武场北部中点建筑一字排开五座大楼，
楼前是开阔的运动场，
如此更适应将来厦大发展为规模宏大学府的需要。
陈嘉庚在国内的办学活动，
并不限于创办集美学校和厦门大学，
他还致力于教育的普及和推广，
不仅在同安县，而且扩大到闽南各地及其他县市。
至于陈嘉庚侨居海外近六十年的时间中，
所带头创办或参加的学校就更多了。
他亦以巨大的热情，
投入到发展华侨的教育事业中去。
他曾说：“我们办学校，
不能有地方界域之见。
我们办学的目的，只有一个，
就是为国家造就人才。”
▲厦门大学 图源：图虫创意
03
陈嘉庚在创办集美学校的过程中，
不仅努力发展数量，
而且也十分注意提高教育质量。
除重视师资问题外，还重视学生的品德教育。
一方面注意激发学生的爱国思想，
遵守学校纪律，养成俭朴的作风，
一方面又不惜巨资，建操场，购置体育器材，
布置良好的体育运动环境。
为了保证人才质量，
在升学问题上陈嘉庚也坚持不徇私情，稳住原则。
集美学校的校长曾应学生的要求，
要陈嘉庚写信给其时厦门大学校长林文庆，
请其特别准许集美中学保送毕业生免考进入厦大。
陈嘉庚作为两校的创办人，答应下来本不困难。
只是一考虑到这样做有违大公无私准则，
而且可能降低集美毕业生及厦大新生的质量，
陈嘉庚就坚决不同意。
他回信给集美校长时，
指出如果同意这种做法，
则“纲纪何在”，“厦大之价值何在”，
又怎能在全国表示办学的“大公无我”呢？
