陈嘉庚费了九牛二虎之力，才聘来两人。
当时福建师范学校条件较好的只有福州一所，
却只是纨绔子弟的镀金场所。
由于学膳宿等费俱免，对学生优待备至，
所以求学的人争先恐后；
于是该校往往不公开招考，
名额都早被当地官僚富绅的子弟占满了。
这些学生多半只想混一张毕业文凭，
对毕业后去当一名月薪只有二、三十元的穷酸教师毫无兴趣。
这使得陈嘉庚决意创办师范和中学。
1918年的早春，
集美学校师范、中学两部也开学了。
为了给贫苦失学的青年创造求学机会，
陈嘉庚甚至免除了中学生的学宿费，
只需交伙食费，
而师范生甚至连伙食费也不用交了。
所需被席蚊帐通通由学校提供，
此外每年春冬两季，外加免费发放一套校服。
普通的闽南人家，通常一日三餐都喝粥，
但学校给学生供应了两餐饭一餐粥。
陈嘉庚为了鼓励贫穷的青年到师范学校求学，
在最初的一个时期还规定：
师范学生如果愿意三餐继续都喝粥，
学校每个月就发放两元津贴，作为零用钱。
针对原省立师范学校的弊病，
陈嘉庚改革了师范招生制度。
招生范围力求普遍，
深入到外地人多不愿去的穷乡僻壤，
多招收贫寒子弟，使所招学生，
毕业后能仍回原地工作。
他特地从新加坡发函通知闽南三十余县劝学所长，
请代为招选贫寒学生，
大县五六人，小县三四人，
所选学生须有志于教职，赴校复试，择优录取。
有了这样严格的规定，学生的质量，
未来小学教师的质量得到了比较好的保证。
对于华侨学生，
陈嘉庚规定由新加坡本店介绍的
南洋华侨小学毕业生，
概可回国升入集美中学。
如果到校考试未能及格，
就进入补习班学习，以示优待。
从此，优待侨生成为集美学校的原则，
加强了华侨和祖国之间的联系。
陈嘉庚的办学宏愿并没有止步于此，
此后，他又因地制宜，应时所需，
相继筹办了水产航海科、商科、女子师范、
农业学校，国学专门学校等共十校，
规模初具，形成了一个从幼稚园、小学、中学，
包括各种专门职业学校，
男女学兼备的比较完整的教育体系。
和集美学校相辉映，
成为陈嘉庚兴学史上另一座丰碑的，
是演武场上的厦门大学。
▲厦门大学全景 图源：摄图网
实业的迅速发展，需要大批专业人才。
而中国当时的社会，
政治腐败、经济落后、国耻累累。
如欲发愤图强，一洗国耻，
振兴教育是唯一有效的良方。
