那时候我自己也会加练，希望将来靠这个能够赚钱养家。我很小就有了这个意识，那个时候很多和我同龄的球员似乎并没有这个意识，并不觉得这是将来的职业。而我能有这个意识，是比较幸运的。
“不要踢上甲A就很满足，你要去国外”
后来，我到了必须要选择职业俱乐部的年龄。当时的上海国际队邀请我们全队去试训，希望发现好的年轻球员。
我们和国际队的青年队打比赛，当时的主教练勒鲁瓦看上了我们当中四到五个球员。于是，国际队把我们整体收购，我们这些被教练选中的球员，则直接进入了预备队和一线队。
当时我才十五六岁。我的青训教练提出反对，说我还太小，身体还没有长成，如果受伤比较麻烦。后来，国际队在海南冬训，我们几个年轻球员跟着一线队训练，比赛的时候就退出来。一年多之后，我17岁，成耀东指导成为了主教练，把我正式调回了一队，并给了我很多机会，我才慢慢踢上职业联赛。
当时是一个比较特殊的足球环境。那个时候的中国足球处在低谷期，俱乐部的经营也出现了很多问题，大家的心气不是那么高涨和积极。而且当时俱乐部也没有太多的升降级压力，在这个大的环境下，就想培养更多的年轻球员。各方面因素叠加，促成了我早早就获得了机会。我自身也比较有特点，球队给了我很多上场时间。
我也入选了国青队，跟着国青队打了印度亚青赛。我们1987年龄段的球员，有非常多比赛锻炼的机会，而且我们有非常好的球员，各方面条件都很不错。但是很遗憾，我们依然没有冲进世青赛。
被淘汰之后，大家的心情都很差。我们经历了一次失败的比赛，这对于我们这批人来说，是个大的波折和低谷。
在国青队训练的时候，我还经历了人生中第一次严重伤病：我的十字韧带受伤了。
这个伤，无论放在当时还是现在，都是比较严重的。为了让我更好地康复，俱乐部和足协商量之后，安排我去美国动手术。但是有一个很不巧的原因：当时美国和伊拉克还在打仗，签证很不好办。等了三个月，签证才下来。
我飞到美国动手术，恢复又花了半年时间，之后才开始慢慢比赛。那个时候，国际队已经搬迁到了西安，而且当年的联赛已经快结束了。成耀东指导想保护我，不想让我太快比赛，慢慢给我十几、二十分钟时间出场，慢慢适应。在西安的第一个赛季，就这么过去了。
我的伤完全好了之后，经纪人联系了荷兰的维特斯俱乐部，希望把我送到荷甲踢球。我个人对这件事情也非常感兴趣，在上海的教练也很支持我。
我小时候，他就对我说：“于海，你不要觉得踢个甲A，或者在国际队效力就很满足了，你要去国外。”因此当我很小的时候，就有了去国外踢球的概念。我很渴望把握这次机会，和西安国际俱乐部、成耀东指导沟通这个事情。俱乐部也很支持我，把我租借了过去。
