于是，冯如励志于工业救国，发奋读书。
1899年，结束了4年童工生活的冯如回国。16岁的他由父母做主，与开平县一个叫梁三菊的女子结婚。
婚后没多久，冯如再度去美。这一次，他来到纽约。
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在这座世界的魔幻之都，冯如接受了工业文明的洗礼。他先是在船厂做工，后来又去发电厂和其他机械制造厂工作。
冯如边做边学，凭借模型爱好者的天赋加持，很快就“三十六种机器无不通晓”，还自行设计制造了抽水机、打桩机、小型发电机等机器。
此时的冯如，俨然成为一名优秀的机械制造师。
1903年12月17日，莱特兄弟发明的飞机试飞成功。
自古以来，中国人就有飞天的梦想。不管是传说中的嫦娥，还是把自己绑在椅子上手拿风筝想上天的万户，都是飞天梦的的反映。
如今美国人把飞天梦变成了现实，这深深地刺激到了冯如。
次年，日俄战争爆发。中国东北沦为战场，生灵涂炭。冯如心如刀绞。他对自己的徒弟说：
日、俄战事大不利于祖国，当此竞争时代，飞机为军事上万不可缺之物，与其制一战舰，费数百万之金钱，何不将此款以造数百只飞机，价廉工省。倘得千只飞机分守中国港口，内地可保无虞。
“航空救国”，造飞机御辱的想法在冯如脑海中激荡。
▲主战场在中国东北的日俄战争，改变了很多中国人的人生轨迹，比如为人所熟知的鲁迅。
考虑到清政府腐朽不堪，在国内造飞机，既无技术支持，也缺政治环境，冯如决定留在美国，先把飞机搞出来，再等机会返回祖国。
家里来信劝他回国。他复信说，造不成飞机，誓死不回国。
就这样，一个连“私塾文凭”都没有，更没有经过系统现代理工教育，没读过大学，全凭自学摸索成才的中国青年机械师，开始他的飞机研发制造之路。
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然而，在美国制造飞机谈何容易！
1884年，美国通过“排华法案”，华人在美国处处受限。在创业之初，冯如既缺人，又缺钱，飞机研制之路，步履维艰。
1907年，冯如的飞机研制开始起步。
一年后，靠着好不容易募集来的1000美元，冯如在美国奥克兰成立了广东制造机器厂。
当时距莱特兄弟发明飞机尚不过五年。航空，这项前沿技术被美国政府当做绝密封锁起来，即使是美国科学家想知道设计和技术细节都难如登天，更何况冯如等名不见经传的中国机械师。
要学习与飞机相关的航空知识，冯如只能通过订阅《美国科学》《航空学》《航空器》等美国杂志，通过有限的资料学习和钻研。
凭借着过人天赋和不懈努力，1909年9月，“冯如一号飞机”制造成功。
9月17日，在奥克兰南郊的一个农场，冯如驾驶他的一号飞机第一次试飞，却因为机械故障失败。还好飞机质量过硬，故障和损伤都不大。
