二次世界大战结束后，印度人民终于迎来了民族独立。但狡猾的英国人在独立之时，将曾经的英属印度按照宗教信仰拆成了两个国家。原先英国殖民者在印度次大陆的铁路系统也被两国瓜分。
在英国殖民统治的时代，印度境内众多的铁路分为公司私有、地方政府所有和中央政府所有三种形式。这造成了印度铁路管理显得异常混乱，不利于印度铁路的规划。但是在独立后不久，印度的政治精英就制定了铁路国有化政策。在1950年将从英国人手里接收的37条铁路线整合成九大干线。第二年印度政府便成立了印度国营铁路公司，负责这九条干线铁路的运营。
在完善国有铁路的运营体制后，印度政府开始在脱离英国人的帮助下，自己建设和运营铁路系统。
在铁路国有化完成后，印度政府便将铁路发展纳入到五年计划当中。从1951年开始的印度五年计划到第四个五年计划，铁路建设的投资在其中占据举足轻重的地位。就在印度五年计划开始的第二年，印度共和国境内的铁路里程就已经超过了5.2万公里，而中国哪怕是在第一个五年计划完成之时，铁路里程都未超过4万公里。
今天印度铁路主干线
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谁能想到，曾经的印度是亚洲最早拥有铁路系统的国家
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图源.pexels
到了60年代，印度除了增加现有的铁路里程，还着力于提高铁路运的质量。为此印度提出了印度铁路标准，将全印度的机车标准化。这一标准提出后，印度开始加速淘汰过去殖民时期留下的蒸汽机车，提高内燃机车和电气机车在全国机车中的比例。
随着铁路网的普及以及先进机车数量的提升，到了1969年印度决定将主要干线客运列车的时速提高到120公里每小时，到了1988年又提高到了140公里每小时。
虽然早在50年代印度就实现了铁路国有化，但由于铁路修建的历史原因，印度的铁路轨距仍然得不到统一。印度的铁路轨距主要分为宽轨、米制轨和窄轨三种轨距。宽轨主要分布在沿海及一些大城市，米制轨分布在印度北部地区，窄轨则分布在交通不便的山区和矿区。这种轨距的不统一使得印度铁路在运输乘客和货物之时，经常要转运换车，给运输造成了不小的麻烦。
现在印度主要轨距
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印度铁路未来将驶向何方
经过多年的发展，印度铁路系统如今的雇员超过150万人。除了经营铁路运输和列车制造外，印度铁路系统还有自己的医院、学校、宾馆等产业。可以说印度的铁路系统已经成为印度政府中体量最庞大的机构之一。
由于其国有的属性，印度铁路有着国家的巨额补贴，这使得它在追求经济效益方面的动力不足。加上印度官僚系统腐败的风气，以及印度经常出现的逃票行为，使得印度铁路常年处于亏损状态。在国家充足资金的补贴下，铁路系统还可以维持正常的运营。
