从历史上看，克罗地亚、斯洛文尼亚、塞尔维亚这三个南斯拉夫民族虽然起源相同，但受到地理位置和国际环境的影响，在宗教、政治和语言上都已经产生了分离。
▲克罗地亚比塞尔维亚更早建立王国，因而不愿屈居塞尔维亚之下
尤其是克罗地亚，各方面实力都与塞尔维亚并驾齐驱，丝毫不显落后。而塞尔维亚的人口最多，雄心也最大，一直想凌驾于其他民族之上。
因此，在近代三族联合建国时，克罗地亚始终不愿意屈居塞尔维亚之下，为南斯拉夫的分裂留下了隐患。斯洛文尼亚最弱小却最富裕，文化最为独特，向心力也不是很强。
三、殊途同归
克罗地亚王国建立后向北扩张，占领多瑙河中游的潘诺尼亚草原，遇到了来自亚洲的游牧民族马扎尔人的后代——匈牙利人。匈牙利人从8世纪开始与法兰克王国作战，在长期战斗和交往中，也已经皈依了罗马教廷。
▲潘诺尼亚草原的位置
为了争夺这片肥美的平原，克罗地亚人与匈牙利人之间战争进行了一百多年，最终以匈牙利人胜利而告终。
从1102年开始，匈牙利国王成为克罗地亚的君主，克罗地亚成为匈牙利的一部分。匈牙利统治克罗地亚的700多年，对克罗地亚的语言、服饰、建筑等各方面的影响很深。
▲克罗地亚民族服饰（上）受到匈牙利（下）的影响
另一方面，斯洛文尼亚人抗击阿瓦尔人有了结果。阿瓦尔人在9世纪被东罗马帝国和东法兰克王国联合灭亡，融入其他民族。
不久之后，东法兰克王国被神圣罗马帝国所取代，奥地利的哈布斯堡家族在14世纪取得帝位后，同时也成为了斯洛文尼亚人的统治者。继巴伐利亚公国后，斯洛文尼亚人再次被纳入日耳曼人（德意志）的势力范围。
奥斯曼土耳其帝国在15世纪进军巴尔干半岛，先征服了半数的南斯拉夫民族地区（塞尔维亚），再攻占君士坦丁堡，灭亡了东罗马帝国，然后向基督教世界扩张。
▲奥地利帝国是欧洲的主要强国
奥斯曼帝国的兵锋一度到达奥地利首都维也纳，基督教世界不得不联合起来抗击奥斯曼的扩张。处于最前线的克罗地亚和匈牙利元气大伤，大部分领土被奥斯曼占领。斯洛文尼亚虽然没有直面战争，但也处在奥斯曼的威胁之下。
1526年，为了应对奥斯曼这个伊斯兰教帝国的威胁，匈牙利（包括克罗地亚）选择归顺实力更强且同样信仰天主教的奥地利，形成了奥地利与奥斯曼对峙的缓冲区。
▲匈牙利-克罗地亚地区是天主教抵挡奥斯曼帝国的前线
至此，三个主要的南斯拉夫民族都进入了相对的稳定期，信仰东正教的塞尔维亚挣扎在奥斯曼帝国的铁蹄下。克罗地亚和斯洛文尼亚先后成为奥地利哈布斯堡的范围，可以算是殊途同归，但前者是匈牙利的附庸，受匈牙利的影响很深；而后者被奥地利直接管辖，因此斯洛文尼亚深受德意志文化的影响。
