图｜元气森林的主打爆款气泡水
过去，气泡水被视为高端消费，俗称巴黎水的法国Perrier矿泉水一直是中产阶级的标配。此前气泡水很难被中国消费者接受，一个关键的原因在于气泡水的口感，它是一种没有味道的矿泉水在气泡刺激中产生的轻微苦涩感，所以巴黎水后来也推出了青柠、西柚等口味，口感与碳酸饮料更接近，但不含任何糖分。
如今在中国，气泡水已经渐渐过渡为日常消费品。食品科学发展至今，其一大力量就是能够把食物分解成其中的养分，然后用特殊方式再次组合。资本总是敏锐地嗅到这一切。
元气森林这样的新品牌在气泡水的口味上做出了更多改善，它同时添加了赤藓糖醇和人造甜味剂产生甜味，并辅以食用香精增强口感，自然更加受到消费者的喜爱。
与此同时另一大背景是，碳酸饮料市场的销量在不断下跌。中国碳酸饮料产量在2014年达到1810.7万吨的巅峰后，已经是连续几年都出现负增长，就连可口可乐2013年至今的营业收入也持续呈下降趋势。
图｜2013-2019年可口可乐公司经营业绩及增速趋势（图源：搜狐）
此前碳酸饮料的市场牢牢把控在可口可乐和百事可乐的手中，娃哈哈此前用“非常可乐”这一品牌向这两大巨头发起攻击，走农村包围城市路线，但最终以失败告终。近几年飞速发展的元气森林作为搅局者，一时风光无二。
IBWA国际瓶装水协会有数据指出，在所有无酒精饮品中，72%的消费者者最偏向有气泡和无气泡的瓶装水。说气泡水是食品饮料届的风口，不为过。
尤其这些年，中国人的饮食追求正在逐渐发生变化。人们对“健康知识”关注度的爆发式增长也侧面体现了大众对健康素养提升需求的渴望。
喜茶、汉口二厂、健力宝、农夫山泉等品牌都推出了无糖系列的气泡水。某种程度上可以说，元气森林提高了更多的消费者的认知，拓宽了气泡水这个市场，但同时也招致了大批模仿者和竞争对手，它们在品牌、渠道、营销上也都不甘示弱。
图｜在京东和淘宝，元气森林在“气泡水”这一品类下的综合排名都位列首位
在2020年7月滁州生产基地建成投产前，“轻资产”的元气森林靠的是代工生产模式，老前辈健力宝则是元气森林的代工厂。回溯当年，健力宝也曾被称作“东方神水”，发展速度一如现在的元气森林，但后来这一国民品牌在产权归属的问题以及资本角逐中走失了自己。
如今的现实也不可能按照元气森林自己写的营销剧本发展，即便元气森林旗下的其他品牌符合0糖标准，但“乳茶”带来的问题让公众对这个品牌的信任感缺失了。
发布致歉声明后，元气森林便没有再更新过动态了。食品饮料行业向来都是起伏不断，企业家们在商业戏剧里挥洒豪情壮志，在后来的发展中，它们有些成长为了民营经济之光，有些则坠入了命运的陷阱。元气森林，会是哪种？
