自此，山东算是踏上了改革开放的顺风车，经济逐渐一飞冲天。其中的1982年至1985年，山东省GDP总量雄踞中国第一。城市改革稳步推进。自1985年后，工业在国民经济中的比重一直高于农业。2007年以后，山东工业总量连续超过江苏、广东，跃居全国第一。山东省同时大力开展对外开放。40年来，山东牢牢把握毗邻日韩的区位优势，对外开放规模不断扩大，为地区和国家经济发展作出了重大贡献。
“广东的桥，山东的路”曾名震一时
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这充分证明了山东省敢为人先，改革开放推进过程走在了全国的前面。
东北老工业基地的没落
我们来对比一下同时期的辽宁省。很遗憾，由于国家政策的改变和经济中心的逐渐南移。九十年代末，受产能过剩、冗员过多、产业结构调整等因素的影响，国营企业的改制工作相继展开，即通过拍卖、承包等方式，将国营部分企业转为民间经营或进行重组，同时精简人员，节省开支。身拥鞍钢等超大型重工业国营企业的辽宁省自然而然也成了这段裁员风波中的主要波及对象。
1949年后的几十年里，沈阳被称为共和国长子，而铁西则
是工业心脏，集中了沈阳超过75%的工厂，被誉为“东方鲁尔”
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从长远来看，国营企业改组有利于经济的健康发展，但一串串数字的背后不可避免地是一代下岗职工的失意。突如其来的大规模辞退让很多人的生活发生了翻天覆地的转变。以国营企业为主导的辽宁省尝到了苦涩的滋味。依靠重工业起家的辽宁省逐渐失去了发展动力。随着国有企业改革的逐渐展开，曾经的职工下岗。下岗潮以来，东北人口即陷入了负增长。
辽宁阜新,下岗工人再就业
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根据第五次、第六次人口普查的结果，九十年代东北人口净迁出量为40.4万人，而本世纪头十年净迁出量则为219.1万人。大批中青年作为个体商户或打工者涌向中国各省乃至世界各地。辽宁省作为东三省中的领头羊，不可避免的受到了最大的冲击。
东北南下闯新设立的海南省的人不在少数，海南被
调侃为”东北第四省”，三亚被戏称为”黑龙江省三亚市”
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显而易见，人口的持续出走让辽宁乃至东北在此后的经济受挫。一定程度上，“下岗潮”的出现便成为了东北在时至今日依然亟待振兴的伏笔。曾经辉煌的东北，辉煌的辽宁省，早已成为了明日黄花。
以1991年为例，辽宁、吉林、黑龙江的每百元固定资产实现利税分别为8.87、8.67、9.24元，不及上海、浙江等地的1/2甚至接近1/3，也低于安徽、江西、山东、河南等省，仅高于西藏、新疆、海南等相对欠发达地区。这一情况在1997年也并未得到好转，辽宁、吉林的每百元实现利税相继降至5.15、4.69元，依然位列全国省份尾端，黑龙江尽管突然上升至13.37元，但这一数值似乎更像是与当地统计方式的调整、财务决算的延迟等因素有关。
