大海充满了英雄。经过最困难的时期，张等人来到实德接任。他们来到了郝海东、徐洪和孙继海的强势回归。他们得到了潘塔和安迪森的大力支持。他们还获得了年轻球员的头名，如严嵩、邹杰、王鹏和王声。在张的带领下，大连实德也开始了中国足球的第二次“三冠王”统治。
在王朝的2000赛季开始时，大连队整个赛季只丢了21个球，无数优秀的前锋因为防守的铁壁而感到无助。张作为定海之神和防线的统帅，做出了巨大的贡献。赛季结束后，张被誉为“中国足球运动员”。这是中国足球职业化7年来第一次有后卫获得这个奖项，可以说是张职业生涯在国内足坛的巅峰。然而，站在山顶上的“黑子”开始看得更远了。
登陆英国，走向世界
那一年，“留学”无疑是国内优秀运动员证明自己实力、获得进一步提升的最佳选择。
2000年11月底，张与当时的英国球队格林斯比签了一份为期四个月的租借合同，并开始了他的海外职业生涯。由于该队的许多后卫都受了伤，张很快得到了上场的机会，然后凭借自己的力量占据了主力位置，征服了球队和球迷。
在12月16日进行的第23轮主场对阵诺维奇的比赛中，张率先亮相，帮助格林斯比以2:0获胜。张的表现不仅得到了的高度认可，甚至引起了水晶宫等球队的注意。
在英格兰队与伯恩利队的第32轮比赛中，张·华恩打入了他加盟英格兰队以来的第一个进球，他在队友的大力角球帮助格林斯比在主场1-0击败对手。再加上张又生了一个孩子，此时的可谓是双喜临门。在接下来的比赛中，张又进了一球，帮助球队将博尔顿拉开。凭借一系列出色的表现，张在2月份获得了该队的最佳球员奖。
在英国四个多月的时间里，张参加了该队的17场比赛，攻入3球，两次就地取材，为该队顺利保级做出了巨大贡献。这样的表现自然导致格林斯比打算卖掉张，甚至英超劲旅纽卡也曾试图招募表现出色的中国后卫。
奇怪的是，为了充分影响2002年世界杯，减少国际球员受伤的可能性，并能随时听从国家足球教练米卢蒂诺维奇的召唤，足协发布命令，中国球员在世界杯准备期间不得与海外俱乐部签订合同。陈阳和其他签了海外俱乐部的人可以免于处罚，但是张，他只签了一份租借协议，却成了禁令的直接受害者。
张终于回来了，调整好自己的状态，带领大连实德队连续两次夺得冠军。
不过，在国家队，尽管张曾经戴过队长袖标，米卢蒂诺维奇这位“神奇教练”，对年轻的李玮峰更有信心，而张只能等待从替补席上的机会。幸运的是，在鼓舞了全国人民的21世纪初，张乘坐最后一班公交车去参加了韩日世界杯，甚至一度看到了登上世界杯舞台的机会。
