英超赛季回顾之03(3)
圖7：利物浦當時的主帥霍利爾
歐洲賽場止步十六強、聯賽杯主場被博爾頓淘汰出局、足總杯重賽又輸給瞭樸茨茅斯。聯賽最後一輪聯賽，紅軍一旦輸給紐卡將被對手反超丟掉下賽季的歐冠資格賽資格。好在，球隊頂住壓力拿到瞭1-1的平局。不過，這樣的成績下霍利爾下課已經是必然。
這時候的貝尼特斯，正在前往安菲爾德的路上瞭。
【利茲聯降級，青年軍滑向深淵】
8勝9平21負，利茲聯在這個賽季隻拿到瞭33個分，最終與同積分的狼、萊斯特城一起降級。
其實，球隊的隱患早已註定，在01-02賽季無緣前四之後，失去征戰歐冠收益的他們就沒有辦法堵住自己的財政窟窿瞭。為瞭生存他們開始甩賣球員，費迪南德、羅比-基恩、伍德蓋特、科威爾、達科特等人先後離隊，這種飲鴆止渴的模式下，他們的排名一降再降。
圖8：當年的利茲聯，震驚歐洲的青年軍
這個賽季，換帥挽救不瞭曾經殺入歐冠四強的利茲聯，聖誕新年賽程期間的一波7連敗，實際上已經宣判瞭他們的“死刑”。而且，賽季最後6輪比賽一勝難求，也展現出瞭軍心渙散的格局。在他們降級之後，維杜卡、阿蘭-史密斯等人也最終離隊。
【黑馬之爭，維拉最終笑到瞭最後】
每個賽季的英超，都會有一支或多支球隊扮演黑馬的角色。
賽季開始初期，以英冠冠軍升超的樸茨茅斯曾讓人無比期待。一方面，他的主帥是老雷德克納普，另一方面，他們引進瞭博格、謝林漢姆、法耶等具備實力的球員。雖然最終排名是下半區的第13位，但是這支樸茨茅斯在當時的表現足夠出色，他們曾6-1屠殺利茲聯、4-0取勝博爾頓、5-1大勝米德爾斯堡。最終，他們成為該賽季唯一完成保級的升班馬，但並不是最大的黑馬。
真正的黑馬是維拉！在02-03賽季僅僅領先降級區3分的他們，該賽季的發揮讓人側目：15勝11平12負的戰績，拿到56分位居第六（與第五位的紐卡同分，因凈勝球劣勢排在後面）。而且，該賽季他們雙殺瞭切爾西。奧利萊，成為維拉差點成功沖擊歐冠資格賽的重要功臣。
另外，本賽季的米德爾斯堡雖然隻排在英超第11位，但是，他們聯賽杯上表現優異，連續淘汰瞭熱刺與阿森納最終奪冠。俱樂部在128年之後再度收獲獎杯，而當時球隊的主帥麥克拉倫也成為1996年以來第一個在英格蘭國內賽事中拿到冠軍的本土主帥。
【射手與進球：亨利強大無匹，精彩進球大“爆發”】
該賽季的射手榜上，排在首位的是槍王亨利，他以30個進球拿到瞭金靴。排在他之後的是老將阿蘭-希勒（22球）、范尼（22球）、薩哈（22球）與福塞爾（17球）。可以看到，亨利的領先優勢是比較大的，而且，以30個進球蟬聯金靴讓他完成瞭個人與俱樂部的榮譽雙豐收。而在射手榜前五中，隻有老將阿蘭-希勒一名英格蘭本土射手。
