这次是两个探测器：萤火一号、火卫一-土壤(俄)
由于未能成功变轨，探测器被困在地球轨道最终坠毁
两个探测器本来的目标是对火星及火卫一的探测
（图：wiki@Hat600）▼
此前，中国已经积累了探月的成功经验。虽然火星探测的难度要比探月大得多，但是成熟的技术团队和技术积累仍是实打实的基础。
2016年1月中国的火星探测计划正式立项，步伐比国人引以为傲的探月工程更为紧凑。绕行星探测和着陆巡视在探月工程中，由两颗探测器，分两次进行，在火星探测中则会由天问一号一步到位。
其实，仅仅是着陆巡视这一项，就有无数的技术难题需要克服。虽然各个强国都有志探测火星，但是只有美国有成功着陆巡视的经验。苏联发射数颗探测器，仅有火星3号成功登陆，而且仅仅维持工作了20秒，未能完成巡视。其难度可想而知。
火星登陆的最后一步有个不太好听的别称：“恐怖七分钟”
让探测器和探测车平稳地挺过这“恐怖七分钟”极具挑战性
（好奇号在火星夏普山山脚下的自拍）
（图：NASA / Wiki）▼
登陆巡视仅仅是展开科学研究的手段，具体研究将围绕着火星是否具备生命存在的条件进行，涉及对火星的土壤环境、矿物组成、磁场演化史、地质演化史、大气、以及水等课题的研究。一旦这些研究达成，将为人类揭开火星的神秘面纱做出关键性的贡献。
很多人相信在火星两极冰盖和一些巨大的盆地之下
存在着成规模的液态水
但具体如何还是要登陆巡视才能找出线索
（火星北极冰冠，图：shutterstock）▼
2020年7月23日，承担着上述重任的中国火星探测器“天问一号”，搭载长征五号遥四运载火箭从海南文昌航天发射场发射升空。天问一号经历了7个月的太空旅行后，于2021年2月10日进入火星轨道。5月15日，天问一号探测器成功着陆于预选着陆区。我们也见证了中国火星探测史上的重要一步。
这次天问一号着陆区域位于乌托邦平原南部
这周边也是美国火星探测的热门着陆区域
（底图：NASA）▼
火星到底有何魅力？
研究火星，其实是人类文明几千年来的夙愿。火星围绕太阳公转的速度与地球并不同步，所以在地球上观测火星，时而顺行、时而逆行，显得捉摸不定。这引起了人类强烈的好奇心。
（蓝色为地球轨迹，红色为火星轨迹）
（图：Todd K. Timberlake / Wikipedia）▼
然而在缺少科学研究手段的古代，人们只能用星相学去解释火星的轨迹，导致世界各地的古代文明中，火星的寓意普遍不好。例如在苏美尔、古希腊、古罗马神话中，火星都是战争的象征。
