▲几内亚湾沿岸的国家“南基督教、北伊斯兰教”
进入19世纪后，法国加大了在西非地区的扩张力度。到1846年，整个科特迪瓦沿海均已沦为法国保护地，并逐步向内陆推进。
1893年，法国正式把科特迪瓦划为自治殖民地，并在两年后将其划为“法属西非”的一部分。
▲科特迪瓦地处热带雨林地区，森林资源极为丰富
在殖民时代，几内亚湾沿岸主要盛行奴隶贸易，但科特迪瓦的情况却不太一样。因为科特迪瓦的自然资源比较丰富，这里成为了法国的原材料供应地。
1890年时，科特迪瓦原木出口仅为2000吨，但到1927年便达到了13万吨。同时，法国人还在当地发展种植园经济，推广种植咖啡和可可作物。到科特迪瓦独立时，这两项经济作物的出口量,一直在上涨。
▲1913年的法属西非
值得注意的是，科特迪瓦并不是全境都适合种植咖啡和可可，这些产业主要局限在南方，南方沿海主要以信仰基督教为主，南方人的的经济情况比较好。南方种植园经济的发展，使得北方劳动力大量南迁。
法国为了尽可能地开发种植园经济，不断从其他西非殖民地，如布基纳法索、马里、几内亚引进劳动力，这些殖民地身居内陆，主要以信仰伊斯兰教为主。这种移民政策进一步改变了科特迪瓦的人口和宗教构成。
▲科特迪瓦出口结构
二、作为模范的西非明珠
二战结束后，在民族解放风潮的席卷下，科特迪瓦诞生了旨在谋求民族解放的政党——科特迪瓦民主党，信仰基督教的博瓦尼成为该党的主要领导人。
博瓦尼在早期积极投入到反殖民活动中去，当他看到法国的血腥镇压后，便转向了同法国合作，但他仍然致力于科特迪瓦的发展。1960年，科特迪瓦正式宣布独立，受到法国和科特迪瓦人民支持的博瓦尼，顺理成章地当选该国第一任总统。
▲首都亚穆苏克罗的和平圣母大教堂
博瓦尼接掌国家后，确立了继续按照殖民时代的思路，优先发展农业的经济方针。为了尽可能开垦更多农业用地，博瓦尼大力引进周边邻国的劳动力。
科特迪瓦北方数个邻国，由于土地贫瘠，难以发展，许多人都选择到外谋生，其中科特迪瓦便是他们一个重要移居地。外国移民占科特迪瓦总人口的比例，从1965年的17%，上升到了1975年的22%。
▲科特迪瓦的北方内陆邻国，都是穆斯林占主体的国家
与此同时，科特迪瓦的年人均生产总值，也从刚独立时的150美元，增长至了1980年的1200美元，科特迪瓦被誉为“西非明珠”。尽管经济水平不断提高，但这些邻国的劳动人口多是穆斯林，给科特迪瓦带来了一些不稳定因素。根据1998年统计数据，全国外来移民中有38.4%是穆斯林，30.4%是基督徒。
