“有些球员天生就是领袖，罗纳尔多就是这样一个人，”葡萄牙16年欧洲杯冠军阿德里安·席尔瓦说。“他是球场的领袖，也是更衣室里的健谈者，甚至是日常生活中的大哥。当球员离开酒店散步时，你很快就会发现谁是队长。他所要做的就是做一个手势，让大家都跟着走。”
“在每场比赛开始之前，当我们看到对方的球员和对方正在看着我们时，你可以看到他们是多么害怕罗纳尔多，同时又带着足够的尊重。在球开始踢起来之前，你觉得自己有优势，这是很少有人能做到的。”
葡萄牙在16比8的比赛中对阵克罗地亚。双方都没能在正常时间内进球。在加时赛的第117分钟，雷纳托·桑切斯破门得分。纳尼的左翼将球转移到了远点。罗纳尔多在禁区右侧的小角度射门被苏巴西奇扑出。夸雷斯马将球顶进了球门，罗纳尔多和他的老朋友完成了决赛。
他们在四分之一决赛中的对手是波兰。这次罗纳尔多从4年前吸取了教训。他是点球大战中的第一名球员，然后他稳稳地罚球。最后，葡萄牙以5-3赢得点球，晋级。半决赛是在队友贝尔的带领下对阵威尔士。罗纳尔多从一个角球头球攻门。3分钟后，纳尼在蛋糕上加了糖霜，比分是2比0。12年后，葡萄牙再次进入决赛。这个进球也让罗纳尔多与普拉蒂尼平起平坐，成为欧洲杯历史上最佳射手。
然而，葡萄牙队长在决赛中只打了25分钟。西汉姆中场帕耶用铲球让罗纳尔多痛苦地摔倒在地。接受紧急治疗后，他两次试着回到比赛中，但情况并不乐观。当时，从广播画面上可以看到一只巨大的飞蛾停在他的额头上，罗纳尔多知道他再也坚持不住了，留下了眼泪。
不能带领他的国家进入欧洲冠军杯决赛的感觉让钢铁战士的心情变得不平静。最后，他只能把队长袖标传给纳尼。“戴上它，”他说。"赢得这场决赛"
罗纳尔多很少在重大比赛中成为观众，更不用说欧洲杯决赛的梦想机会了。在焦虑的状态下，他一直在边线上徘徊，像教练一样大喊大叫，指挥队友，给他们鼓励。即使当他坐在板凳上时，他总是全神贯注地看着球场上发生的一切。有一次相机拍到了罗纳尔多的照片。葡萄牙当时没有进球。队长觉得他好像没有在场外进球。他不小心把坐在他旁边的队友阿德里安·席尔瓦撞在了膝盖上，正要喝水时，他痛得大叫起来。
“现在看起来很有趣，但我真的很痛苦，”席尔瓦笑着说。他在比赛中替补出场。“当他打我的时候，我正在球场上紧张地看比赛。我不知道。我对他说，“这不是你的膝盖！”然后克里斯蒂亚诺很快向我道歉。"
当埃德尔准备作为最后一名替补出场时，罗纳尔多明确地告诉他:“要坚强，你会打进致胜的一球。”埃德尔做到了，罗纳尔多帮助他的国家赢得了历史上第一个重大的冠军，无论是在球场上还是球场下。“这个冠军是有意义的，”席尔瓦说。“没人能从我们这里夺走它。”
