自1903年美国莱特兄弟发明飞机后，越来越多的科学家、机械师和勇士投身到这个可以让人类飞上天的行业中。世界航空事业，在发达资本主义国家如火如荼地发展起来。
▲发明飞机的莱特兄弟。
然而在旧金山的这次飞行表演中，那个驾驶着自制飞机，以210米飞行高度、104公里时速、32公里航程打破当时世界飞行记录的，竟然是个28岁的中国人！
这大概是1840年以来，中国人第一次站在世界巅峰。
美国众多企业愿意出重金聘任这个优秀的中国小伙子，想把他永远留在美国。
英国一个航空企业的老板则想用黄金购买他的飞机设计技术资料。
对此，他一一拒绝。
当初，他的父母念他在海外辛苦，写信劝他回国，过安生日子。
他在回信里说：
飞机不成，誓不回国。
如今飞机成了，那自然是要回国了！
飞行表演结束后不久，这位中国大飞行家，便带着他最新改装的飞机，以及各种制造飞机的设备、零部件等，登上了由旧金山驶往中国的远洋客轮。
此时的中国，革命前夜，水深火热。
01
1884年1月12日，广东恩平县（今广东恩平市）牛江渡区杏圃村，一户普通农家诞下一个男婴，家里人给他起名冯如，乳名珠九。
▲冯如（1884-1912）。
少年的冯如被家里送到私塾读书。据称当时的冯如“聪明冠群童，教师甚器之”，只不过冯如“性好弄物”，是个模型爱好者，常用火柴盒、竹木片等搞个什么小火车、小轮船，以及风筝。
在当时的社会，不好好读四书五经，净搞这些“形而下”的器物，是不被传统眼光看好的。而冯如家贫，私塾上了几年交不上学费，也便辍学了。
恰在此时，冯如的舅舅从美国回乡省亲，见冯如家生活困苦，便在离去时将12岁的冯如带去美国。
到美国后的冯如，白天在旧金山基督教纪慎会做童工，夜里学英文，生活如同在国内一样辛苦异常。
但美国的发达却让冯如开了眼界。他曾回忆道：
目睹美国工艺发达，心向往之。尝谓国家富强，由于工艺发达，而工艺发达，必有赖乎机器。今中国贫弱极矣，非学机器不足以助工艺之发达。
