时至今日，帕特里克·凯利(Patrick Kelly)仍然对那次项目讨论会记忆犹新。2018年初，在Infinity Ward位于加州洛杉矶伍德兰山的办公楼，会议室里坐满了游戏开发人员和动视高管：作为工作室联合主管，凯利和戴夫·斯托尔(Dave Stohl)需要向大家讲述他们的创意。
那个项目代号为“Magma”，Infinity Ward希望创作有史以来规模最大的战术竞技游戏，并与计划将于2019年发售的《使命召唤：现代战争》深度绑定。后来，这款游戏被重新命名为了《使命召唤：战区》。
“我们希望确保其画质与游戏里的其他部分保持同一水准，还想让玩家能够进入所有建筑物，并设计非常独特的地形。”凯利首先介绍了Magma项目的核心思路，然后开始列举障碍：“顺带一提，这需要美术团队承担巨大的工作量，从技术上说也是一次棘手任务。顺带一提，我们还没有完全敲定游戏玩法。顺带一提......”
“有些人担心我们步子迈得太大了。”凯利在回忆同事们的反应时说。
当时，“使命召唤”系列已经在开发战术竞技模式，即2018年作品《使命召唤：黑色行动4》的Blackout模式。但凯利和斯托尔希望为Infinity Ward正在制作的《使命召唤：现代战争》打造一款在观感等方面契合度更高的战术竞技游戏。
“动视高管从来不担心它会对Blackout构成竞争，他们只是觉得工作量太大了，我们恐怕应付不了。但我立下了军令状：‘我们会做到的！’”
规模很重要
2020年3月10日，动视正式推出《使命召唤：战区》。作为一款F2P跨平台战术竞技游戏，《使命召唤：战区》允许150名玩家同场竞技，在问世一年多后就累计吸引了超过1亿玩家，成为全世界最火爆的作品之一。
事实上，Infinity Ward早在2017年就已经开始筹划这个项目。那年早些时候，《绝地求生》迅速蹿红，凯利经常和他的儿子一起游玩。凯利特别享受那段时光，以至于希望在“使命召唤”的世界观下创作一款玩法与《绝地求生》类似的游戏。
“起初我想，战术竞技游戏还能火多久？我喜欢这类游戏的哪些玩法，不喜欢哪些玩法？”凯利说，“后来我们开始在内部会议中讨论这些问题。例如，如果我们要构建一个大型竞技场，它看上去是什么样子，会带给玩家怎样的感觉？我们很快得出结论，那就是我们确实希望做一款战术竞技游戏。”
究竟在游戏中复刻“使命召唤”系列作品中出现过的城市？“我们研究过乌克兰顿涅茨克和一些其他类似的城市，而我最开始是想构建喀布尔(阿富汗首都)。”为什么呢？“如果考虑内存，你会发现喀布尔很多建筑物大同小异，采用了同样的素材集。”凯利解释道，“所以我认为这种选择是明智的。”
