1902年，农历十月十日，北京紫禁城。
尽管已是初冬，但紫禁城中喜气洋洋的气氛并未因此而削减半分。这日，是慈禧太后的68岁寿辰。
此前，因同治皇帝崩逝、中法战争、甲午中日海战的相继爆发，老佛爷的“整十”寿辰都没能过得尽兴。
从1902年初逃难回来，天下虽依旧处于列强争霸的状态，但总算并无大的战事。在慈禧看来，此时正适合办个寿宴，热闹热闹。
为了让慈禧太后的生日过得称心如意，各省封疆大吏也是极尽讨好之意。在这批进献的寿礼中，一辆由美国图利亚（DURYEA）公司生产的内燃机汽车引起了慈禧太后极大的兴致。
听身边人介绍，这辆汽车是美国人的最新发明，不用马拉就能跑起来。
慈禧感觉非常新奇，在她的一再要求下，随车而来的洋人司机立即将车开动，绕场一周，以展示该车性能。
由此，慈禧太后成为了北京九门内第一个拥有私家车的女主人。
为方便慈禧太后出行游玩，宫中紧急将原先驾驶宫廷马车的车夫，征用培训，使他们变成了紫禁城内第一批专职司机。
不过，对于慈禧太后而言，在同一个车厢当中，一个身份卑贱的车夫坐在自己前面，不仅挡视线，更是“大不敬”，有碍身份。
最后这台汽车被遗弃在颐和园中，任由岁月蹉跎。
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与“不识货”的慈禧太后相比，在近代中国最早开埠的城市之一——上海，人们对汽车这种新鲜事物的接受程度显然要更高一筹。
就在慈禧太后拥有人生第一辆汽车的前一年，一个名叫李恩时（Leinz）的匈牙利人将两辆由美国奥兹莫比（Oldsmobile）公司生产的Curved Dash汽车运往上海公共租界，登时引起轰动。
▲奥兹莫比的Curved Dash又称R型车，生产年限为1901-1907年，此页为1951年12月美国《大众科学》杂志对该车型的详细介绍。图源：Google图书
为方便汽车在上海租界内通行，上海工部局决定为这两台新的交通工具发放临时驾驶证。
从此，汽车在中国真正进入商用时代。
汽车刚引进中国的时候，整个社会正处于清末民初的大动荡时期。对于这种代表当时尖端技术的科技产品和交通工具，能买得起的人，非富即贵。
